Bakla, Baklagiller familyasına adını veren, hem gıda hem de yem bitkisi olarak tarımı yapılan tek yıllık bir bitki türüdür. Bu bitki, fasulye, bezelye, börülce, nohut ve mercimek gibi protein bakımından zengin olan diğer baklagil türleriyle aynı familyada yer alır. Bakla, Arapça'da ot, yeşillik anlamına gelir. Akdeniz ve Türkiye'nin de içinde yer aldığı Güneybatı Asya kökenli olan bu bitki, vitamin ve protein açısından son derece zengindir. Baklanın taneleri henüz tazeyken yeşil, kuruduğunda ise kahverengi bir renk alır. Kuru bakla, taze baklaya göre daha besleyicidir. Bakla, B1, B2, B6 ve K vitaminleri ile potasyum ve magnezyum mineralleri açısından oldukça zengindir.

Bakla, Türkiye'de daha çok kışın üretilir ve bahar aylarında taze olarak tüketilir. Çiçek açmadan önce sürülerek yeşil gübre ve hasattan sonra hayvan yemi olarak da kullanılır. Taze yaprakları salata olarak çiğ ve kavrularak yenildiği gibi taze kabuklu bakla ve iç bakla yemeği olarak da tüketilmektedir.

Bakla, böbrek ve idrar yollarının daha verimli çalışmasını sağlar. Göz nezlesinin tedavi edilmesine ve vücuttaki lekelerin giderilmesinde de kullanılır. Baklanın dikkatli olarak tüketilmesi gereken bir besin maddesi olduğuna dikkat edilmelidir; mümkünse hazırlandığı gün tüketilmesi daha doğru olur. Piştikten bir sonraki gün tüketildiğinde karaciğeri yormaktadır. Bakla, 1-6 yaş arasındaki çocuklarda fazla tüketilmemesi gereken bir besindir. Baklanın diğer faydaları şunlardır:

Ayrıca bakla, bağışıklık sistemini güçlendiren bir bitkidir. Vitamin ve mineraller sayesinde bağışıklık sistemini güçlendirerek hastalıklara yakalanma riskini azaltır. Öksürüğe iyi gelir ve balgam söktürücü özelliğe sahiptir. İçerdiği A ve C vitaminleri sayesinde kalp sağlığının korunmasında önemli bir yere sahiptir. Bakla, kanın pıhtılaşmasını önler ve bu yüzden mutlaka tüketilmesi gereken bir gıdadır. Kötü kolesterolü düşürüp iyi kolesterolün yükselmesine yardımcı olur. Sindirim sistemi için de çok faydalıdır çünkü içinde birçok faydalı lifler bulunmaktadır.

Baklanın içinde bol miktarda demir ve kalsiyum bulunur. Bu nedenle demir eksikliği olan hastalar için çok önemli bir besin kaynağıdır. Ayrıca, bol miktarda kalsiyum içerdiği için kemik sağlığını da korumaya yardımcı olur. Baklanın bir diğer önemli özelliği ise romatizma hastalıklarına iyi gelmesidir. Baklanın tohumlarından yapılan lapa, yaralı deri üzerine konulduğunda daha çabuk iyileşme sağlar. Ayrıca, bakladan yapılan lapa deri üzerinde leke bırakmaz. Baklanın çiçekleri demlenip çay olarak içildiğinde idrar yolları için son derece faydalı bir çaydır.

Bakla, diğer tüm gıda maddeleri gibi dozunda kullanılmalıdır. Bir hastalık tedavisinde kullanılacaksa mutlaka bir doktora danışılmalıdır.